Rivera A., J. C. Aravena, A. Urra and B. Reid (2021): En Castilla, J. C., Armesto, J. J., y Martínez-Harms, M. J. (Eds.). Conservación en la Patagonia chilena: evaluación del conocimiento, oportunidades y desafíos. Santiago, Chile: Ediciones Universidad Católica, Santiago de Chile, Capítulo 15, pp 473-491.

Resumen / Abstract.

Los glaciares de la Patagonia chilena (41°-56°S), alcanzan en este territorio su máxima extensión continental. En las últimas décadas, han experimentado fuertes retrocesos y pérdidas volumétricas importantes, en respuesta a los cambios climáticos que han afectado esta parte de Chile, contribuyendo en forma al aumento global del nivel del mar. Estos cambios en las masas de hielo han tenido un impacto en los ecosistemas de la región debido, entre otros factores, a la expansión de lagos y fiordos, aumento de riesgos hidrogeológicos, mayores aportes de sedimentos a los ríos y los cambios en la altitud y composición de los pisos de vegetación aledaños a glaciares. Estos factores afectan los servicios ecosistémicos que proveen los glaciares, entre los que destacan la regulación de caudales e inundaciones, la conservación de laderas, la conservación de la biodiversidad, y los servicios culturales que ellos representan por ser uno de los escasos elementos patagónicos prístinos. Debido al estado actual de los glaciares, estos pueden caracterizarse como sistemas muy vulnerables a los efectos adversos de los cambios climáticos en curso, condición similar que afecta a otros sistemas naturales de nuestro país. Se concluye con recomendaciones para intensificar el monitoreo de las variaciones en volumen y extensión de los glaciares de Patagonia.

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