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Glaciar Echaurren Norte
El Echaurren Norte es un pequeño glaciar que contribuye con agua a la Laguna Negra de la cuenca alta del río Maipo. Fue seleccionado por la DGA en el año 1975 para iniciar un programa de mediciones cuyo objetivo principal fue monitorear el balance de masa de esta parte de la cordillera andina.
Glaciar Echaurren Norte, 1989 (Foto Andrés Rivera)
La DGA se decidió por el Echaurren Norte debido a numerosos factores, entre los que destacaban que se ubicaba en una región de interés especial por su importancia para los recursos hídricos, tiene un acceso relativamente fácil desde Santiago y presentaba en aquella época escasas grietas, lo que disminuía los riesgos del trabajo glaciológico. Si bien no tenía muchas grietas, su superficie se cubría de penitentes que se formaban en primavera.
Penitentes en la superficie del Echaurren Norte (Foto Andrés Rivera)
El proyecto Glaciar Echaurren Norte fue diseñado para un período inicial de 3 años y fue tan exitoso que sigue midiéndose el año 2024, constituyéndose en la serie de datos de balance de masa glaciar más larga y sistemática en todo el cordón andino. En la actualidad es considerado un glaciar de referencia por el WGMS.
Serie de balance de masa 1975/76-2022/23
Después de 48 años medidos sistemáticamente, este glaciar ha acumulado un balance de -31.2 metros equivalentes de agua (m eq.a.). Fuente datos: DGA.
Además de su balance glaciológico, se han realizado varios estudios de interés, como el de Farias-Barahona et al., (2019).
Muchos profesionales han trabajado en este glaciar, destacándose los nivomensores de la DGA, tales como Jorge Quinteros, fallecido el 12 de julio del 2024 (ver noticia), Alberto Peralta, Paulino Aguilera y Antonio Vergara entre otros:
De izq. a der. Jorge Quinteros, Alberto Peralta y Paulino Aguilera (Foto Andrés Rivera).
A continuación algunas fotos de la primera expedición de miembros del laboratorio al Echaurren Norte en enero de 1989.
Campo de penitentes del Echaurren Norte desde el Sur en 1989 (Foto Andrés Rivera)
Penitentes en el Echaurren Norte (Foto Andrés Rivera)
Andrés Rivera sacando un testigo de nieve para mediciones de densidad del programa de balance de masa del Echaurren Norte (Foto Jorge Quinteros).
Andrés Rivera en el frente del glaciar Echaurren Sur durante la expedición al Echaurren Norte, año 1989 (Foto Jorge Quinteros).
Literatura recomendada
Farías-Barahona, D., S. Vivero, G. Casassa, M. Schaefer, F. Burger, T. Seehaus, P. Iribarren-Anacona, F. Escobar & M. Braun 2019. “Geodetic Mass Balances and Area Changes of Echaurren Norte Glacier (Central Andes, Chile) between 1955 and 2015“. Remote sensing 11, 260, doi:10.3390/rs11030260
Peña, H. and Nazarala, B. 1987. “Snowmelt-runoff simulation model of a central Chile Andean basin with relevant orographic effects.” Large Scale Effects of Seasonal Snow Cover. IAHS Publ. 166.
