El viernes 29 de julio del 2011 se marca el inicio de la campaña Campo de Hielo Norte 2011 conjunta entre el CECs, SAF y DGA  con la llegada del Twin Otter  S100 del Servicio Aéreo Fotogramétrico de la FACH (SAF). Como primera misión se procedió a instalar el sistema CAMS (CECs Airborne Mapping System), el cual lleva a bordo en sistema LiDAR, cámara fotográfica e IMU, en la aeronave y ejecutar un vuelo de calibración sobre la ciudad de Valdivia.

El día 30 de julio el equipo aterrizo sobre la pista ubicada en las cercanías de la laguna San Rafael. Aquí se queda una parte del equipo, la que tendrá como misión llegar al refugio que tiene preparado la Dirección General de Aguas DGA en el plateau de Campo de Hielo Norte con el objetivo de realizar mediciones de RADAR en la zona. El resto del equipo se despide y emprende rumbo a Balmaceda, la cual se convertirá en la central de operaciones.

Gracias a los pronósticos instantáneos entregados por el equipo en el plateau a través de telefonía satelital, fue posible confirmar que el 3 de agosto había una ventana de buen tiempo. Había que aprovechar esta ventana, y por ende a las 9:20 am estábamos despegando con rumbo al Glaciar San Rafael. Ya en el Glaciar se realizo la primera línea de vuelo, una línea transecta que une el Glaciar San Rafael con el Glaciar Colonia a través del plateau de Campos de Hielo Norte. Para alegría de todo el equipo fue posible obtener datos de la totalidad del Glaciar Colonia y parte del Glaciar Nef. Este mismo día la fracción del equipo en el plateau informaba que fue posible realizar mediciones mediante RADAR en una pequeña franja del Glaciar San Rafael.

Contra todo pronóstico el 4 de agosto haba  una ventana de buen tiempo que se apoya en las imágenes satelitales y lo comentado por el equipo en el plateau. Desde el aire fue posible divisar huellas de motos y trineos que venían desde el refugio de la DGA en Campo de Hielo Norte. Fue posible terminar algunas de las líneas en el Glaciar Rafael para después emprender rumbo al majestuoso Glaciar San Quintín.

El 7 de agosto el equipo informo de las condiciones fueron favorables durante el día 6 y 7 de agosto, lo que llevo a realizar varias líneas sobre el plateau de Campo de Hielo Norte. El equipo en el  plateau aprovecho el buen tiempo para medir una transecta entre el Glaciar San Rafael y el Glaciar Colonia con RADAR. En estos días se aprovecho además una pequeña ventana de buen tiempo para alcanzar el elusivo Volcán Hudson, donde se tomaron datos de la superficie de la caldera y del Glaciar Huemules, no obstante no fue posible completar las mediciones sobre este elusivo Volcán, ya que se comenzó a tapar de nubes repentinamente.

A estas alturas el equipo se encontraba sorprendido por la estabilidad que presentaba Campo de Hielo Norte en términos de condiciones meteorológicas. El día 8 de agosto no fue la excepción, ya que Campo de Hielo Norte recibía al equipo con un día soleado, pero con un poco más de viento de lo habitual. Este día además de volar y medir sobre el plateau, fue posible llegar al Glaciar Jorge Montt al norte de Campo de Hielo Sur, a la vuelta fue posible medir sobre el Glaciar Steffen. A estas alturas el equipo del plateau ya se encuentra listo con sus labores, por lo cual esperan una ventana de buen tiempo para ser sacados del plateau.

El majestuoso Glaciar San Quintin (foto Tte M Fuentealba)

El día 20 de agosto del equipo ya se encontró de vuelta en Valdivia, con varias victorias en las manos, muchos datos  y bastante trabajo por delante en las tareas de procesamiento.